История о клане Корлеоне — сицилийской семье, чьи корни уходят в Нью-Йорк. Действие разворачивается между 1945 и 1955 годами. В центре событий — Дон Вито Корлеоне, устраивающий свадьбу дочери. Примерно тогда же домой с войны возвращается его младший сын Майкл. Тот прошёл через сражения, заслужил награды, но вовсе не стремится продолжить опасное дело отца. Сам Дон десятилетиями вёл дела по своим неписаным законам. Однако времена меняются, и находятся те, кто хочет перекроить устоявшиеся правила. Вскоре на жизнь самого Дона Корлеоне совершается покушение.